Сказка-на-ночь-в-асе
Нууу.... видишь ли, как известно - да и я это могу засвидетельствовать - котята и взрослые кошачьи очень любят играться с клубками. Клубки обладают следующими замечательно-игрательными свойствами: они круглые; они мягкие; у них есть хвостик. Разумеется, котенок о котором идет речь тоже любил играться с клубками. Есть у них однако и неприятное свойство: в конце концов они раскатываются, а в хвостике когда он длинный можно с непривычки запутаться, и долго, героически, с ним потом бороться, призывая все силы добра себе на помощь громким мявом.
Ну так вот, однажды данный котенок победив очередной клубок окончательно, решил найти себе новый.
Выпив для храбрости молока (и кто скажет что с валерьянкой - не верьте, котятам до восемнадцати нельзя!) он собрался в путь. Долго ли, коротко ли пролегала его дорога от миски с молоком до посудинки, в которой периодически заводились клубки, этого мне неизвестно. По пути его подстерегали опасности - Закрывающаяся Дверь, влекущий своим урчанием и запахами Приоткрытый Холодильник (у которого тоже есть Дверь - эти Двери вообще расплодились чрезмерно), Небесный Тапок, норовящий спуститься вниз и отдавить хвост. Но в конце концов, он - будучи храбрым и умудренным котенком - их все преодолел, и добрался до места, где самопроизвольно зарождаются клубки.
Каково же было изумление котенка, когда среди привычных ему разноцветных и разноразмерных клубков, он обнаружил нечто, на клубок похожее - круглое и мягкое по виду - но почти светящееся изнутри, как маленькое солнышко. Разумеется, он проигнорировал привычные ему клубки (какой же котенок не проявит любопытства заметив что-то новое!) и схватил это миниатюрное солнышко, после чего поспешно ретировался, ибо известно, что слишком задерживающегося подле клубков ожидают неприятности. Хотя характер неприятностей меняется в каждой легенде, из чего можно сделать вывод, что никто точно не знает их на самом деле.
В любом случае, котенок вернулся к себе, к родной миске (из которой на радостях вылакал остаток) и стал обследовать трофейное клубчатое солнышко.
Оказалось, что оно действительно круглое и мягкое, однако почему-то катать его котенку не хотелось. Он для себя, будучи котенком рациональным, объяснил этот факт отсутствием у не-клубка хвостика - а без хвостика, на который можно Хищно Напрыгнуть, какое же это катание?
Воот... но поскольку предназначение его добычи в большой Вселенной в таком случае оставалось совершенно неясным, а котенок не любил неясностей, он понял, что квест его еще не закончился. Собравшись с силами, с тоской поглядев на пустую миску и обнюхав все Углы Вокруг на прощание, он, вместе со своей светящейся находкой двинулся на поиски истины.
Да, так вот. Преодолев границы Земель Обпрыганных и Обнюханых, а так же сомнительной интересности Пригранично-Прошмыганные территории, выбравшись за охранительную преграду Забора, котенок оказался наконец в неизведанных приключательных краях. Будучи (как уже, вероятно, стало ясно) высокоинтеллектуальным котенком, он решил, что если и искать ответы на такие вопросы, то только там, где никакой котенок (то есть он) еще не ходил.
Первым кто ему встретился по дороге стал Еж. Некоторые историки считают даже, что Ежа котенок встретил еще в пределах своих владений, ибо знал его по имени и разговаривал как с приятелем. Историки упускают из виду, что хотя котята не знают всех секретов бытия, им ведомо многое. А уж ежей-то они всяко знают как облупленных.
- Скажи мне, о обладатель иголок и Фыркательного Органа - ведомо ли тебе предназначение этого маленького солнышка, что родилось среди клубков? - церемонно спросил котенок, когда они с ежом обменялись приветствиями.
- Нет, когтистый охотник, - торопливо ответил еж, стараясь не показать всю жадность, охватившую его при виде яблока. - Но позволь, позволь я унесу его в свою нору, и там в тени среди мрака я открою его секреты! Все-все, и все тебе расскажу!
- Ха! - сказал котенок и на всякий случай показал ежу четыре Предупредительных Когтя. - Солнце не светит в темноте, это всякий знает. Какие секреты ты хочешь из него выпытать в своей мрачной норе?
Еж стушевался, поскольку умение быстро соображать не присуще ему, и склубочился от стыда в колючий шарик.
- Ха! - еще раз сказал котенок, и поставив хвост трубой двинулся дальше.
Следующей, кто попалась ему в пути оказалась, как ни странно, бабочка. Бабочка двигалась по непредсказуемой траектории - котенок, знакомый с маневрами уклонения от Метательных Тапков и прочих неприятностей бытия, оценил ее полет. Когда же она подлетела поближе, то оценил и крылышки, почти столь же красивые и прозрачные как и теплое солнышко, которое он нес с собой.
- О летунья, чей наряд светел и сверкающ на солнце, - заговорил котенок, - ответь мне, не знакома ли тебе эта красивая круглая штуковина - котенок был и вправду впечатлен, иначе бы никогда не назвал яблоко "штуковиной".
- Не ведаю, друг мой, - ласково и лживо ответила бабочка. - Но если хочешь, мы пригласим сюда моего ученого родственника, Червяка, он погрузится в глубины странной вещицы, пробурит в ней дырку и обследует ее изнутри. А мы пока поиграем, давай? - и она взмахнула крыльями.
Нельзя сказать, чтобы котенок не испытал искушения поиграть с такой забавной и сладкоголосой новой знакомой. Но почему-то упоминание Червяка ему совсем не понравилось, и про погружение - тоже. Поэтому, собрав волю воедино, он сказал ей твердо:
- Нет! С дыркой оно уже не будет таким, какое есть сейчас, целое! И прости, мне не следует задерживаться!
Бабочка ничего не сказала в ответ, вспорхнула ввысь и унеслась. А уж что она подумала, о том нам неведомо.
Котенок же двинулся дальше, туда где росли Высокие Травы и Совсем Высокие Деревья, где он устроился передохнуть. Пока герой занимался уходом за своей внешностью и оружием - то есть, точил когти о кору, - сверху по стволу спустилась белка, и стала рассматривать котенка так внимательно, что он даже смутился. Но все же закончил процедуру точения с подобающей неспешностью, и лишь тогда поздоровавшись спросил, не ведает ли рыжехвостая древолазка о сути и сущности яблока.
Конечно же, белка была знакома с яблоками - однако она так же была рассудительна, и видела, что яблоко, которое несет котенок, прекрасней всех ей доселе знакомых. Поэтому она не стала отвечать поспешно и поверхностно, за что честь ей и хвала. Напротив, она предложила котенку указать путь к месту, где живет создание знающее толк в таких вещах. Взамен же попросила избавить ее от Мрачного Кота, который повадился обитать в окрестностях и пугать честных белок.
Котенок возразил, что истинно доброе дело (то есть помощь ему, котенку) не должно нуждаться в вознаграждениях. Однако на его территории (что было преувеличением, но в кошачьем стиле) никто не имеет права никого пугать без дозволения, так что он сразится с Мрачным Котом.
О подробностях той эпической битвы до сих пор рассказывают белки-бабушки бельчатам, и даже демонстрируют семейные реликвии в лице клочьев шерсти, выдранных из того или иного места каждого противника, но детали мы оставим - главное, что наш герой конечно одержал победу, и судя по заматерелости, получил даже не один уровень.
А белка открыла ему дорогу к Тайному Лесному Озеру - где, как известно, обитают самые странные и удивительные из всех лесных жителей.
---
Окончание так и не дописано, в связи с поздним часом. Но на самом деле в конце, у Озера, котенок встретил Фею Любившую Яблоки, которая сначала хотела его погрузить в вековой сон или оставить при озере стражем за то, что он умылся и пил из озера, но потом она сменила гнев на милость и в обмен на Яблоко подарила волшебный клубок, который никогда не разматывается до конца, и хвостик которого никогда не запутывает котенка. Говорят, она его у самой Ариадны позаимствовала, хотя это может быть слухи.